El médico virtual te atenderá ahora

Esto es lo que deberías saber sobre la telemedicina, así como las formas correctas e incorrectas de usarla.

Cada vez hay más personas que trabajan desde casa y ven películas desde su sofá. Y cada vez hay más gente que cambia la sala de espera por una consulta médica por vídeo, un servicio que está disponible de forma permanente, desde la comodidad de tu casa.

¿Qué es eso de la telemedicina? ¿Es una buena opción? Quizá.

Por lo general, la telemedicina funciona mejor para situaciones sencillas que no sean una urgencia. Por ejemplo, ¿qué ocurre si tienes una erupción cutánea extraña, pero no has tenido tiempo o medios de transporte para ir a ver a tu médico habitual? Durante una consulta por vídeo, un médico puede diagnosticarte, extenderte una receta (si es necesario) y explicarte los siguientes pasos. El servicio puede ser una buena opción para problemas frecuentes y tratables, tales como:

• Resfriados y gripes
• Problemas sinusales
• Dolor de garganta
• Alergias
• Picaduras de insectos

Qué puedes esperar
El coste de una consulta de telemedicina suele ser el mismo que el de una consulta médica presencial, o inferior. No obstante, los beneficios y la disponibilidad varían según el estado y la aseguradora.

Tienes que iniciar sesión en el sitio web de tu aseguradora para saber si la telemedicina es una opción para ti.

También deberías tener en cuenta que, en la mayoría de los casos, tu cita no será con tu médico de cabecera habitual. Los servicios de telemedicina los suele ofrecer un proveedor externo distinto. Eso significa que el médico al que verás probablemente no sabrá mucho de ti ni de tu historial médico. Es posible que tú no sepas mucho de él tampoco.

Si decides darle una oportunidad a la telemedicina, sigue estos consejos para sacarle el máximo partido a tu consulta:

• Prepárate para inscribirte e introducir información en línea para el proveedor externo.
• Ten en cuenta que probablemente tendrás que pagar por adelantado (antes de la consulta).
• Prueba tu conexión a la red antes de la consulta.
• Ten preparado tu historial médico y ten a mano tus recetas actuales.
• Retírate a un lugar silencioso durante 10 minutos para tu consulta.

Cuándo acudir en persona
A veces, lo adecuado es visitar a un médico en persona, por ejemplo, cuando:

• Tienes una relación consolidada con tu médico y puedes acudir a su consultorio.
• El problema es complicado y podría requerir un seguimiento.
• Se necesitan análisis de sangre y otras pruebas médicas.

En resumidas cuentas: Intenta visitar a tu médico en persona cuando sea posible. Pero, para problemas simples que no sean una urgencia, la telemedicina te puede ahorrar el tiempo de desplazamiento, molestias y dinero.